“Ulual YYY” is het derde album van Islaja, het project van de Finse Merja Kokkonen. En op de negen gepresenteerde nummers zet ze gestaag de stijgende lijn voort, die ze reeds was ingeslagen met haar twee voorgaande albums. Ik was enthousiast over haar debuut “Meritie” (2004): de breekbare muziek naast het nodige experiment lijkt Merja Kokkonen op het lijf geschreven te zijn. Met “Palaa Aurinkoon” (2005) lukte het haar om een meer uitgebalanceerde weg te vinden. Verloor Islaja zich op haar debuut wel eens in het experiment, op “Palaa Aurinkoon” heeft ze duidelijk een goede weg gevonden tussen songstructuur en experiment en lijkt alles net wat beter op zijn plek te vallen.

Nu met “Ulual YYY” laat het meisje met de wonderschone stem horen tevens schitterende liedjes te kunnen schrijven. De creaties op dit nieuwe album hebben een veel duidelijkere kop en staart. Er is zeker ruimte voor de nodige vervreemdende momenten, maar het is interessant om te horen hoe Islaja steeds meer uitgroeit tot een schrijfster van mooie, goed samengepakte nummers. Goede voorbeelden zijn 'Pete P' en 'Varjokuvastin': de duidelijke songstructuren maken meezingen bijna mogelijk. Het als absoluut hoogtepunt van dit album is het vijfde nummer 'Pysahtyneet Planeetat': werkelijk een pareltje en wat mij betreft een potentiële single.

De volgende stap voor Islaja lijkt mij nu een volwaardige productie. Want tot op heden blijft het geluid van Islaja nog vrij gruizig. Dit past goed bij haar creaties, maar eigenlijk ben ik wel benieuwd hoe de creaties van Merja Kokkonen zouden klinken met een professionele post-productie. Dit neemt echter niet weg dat Islaja met haar derde album “Ulual YYY” duidelijk laat zien dat wij nog lang niet van haar af zijn. Gelukkig maar.

Label: www.fona.com  (via Clearspot Distributie)
Site: http://www.islaja.com/